Poids idéal.

Comment se calcule la fourchette ?

Le « poids idéal » n'a pas de définition médicale unique. Le repère que retiennent l'Assurance Maladie et l'Organisation mondiale de la santé est l'indice de masse corporelle (IMC) : chez l'adulte, la corpulence est dite normale pour un IMC de 18,5 à moins de 25. Le surpoids commence à 25, l'obésité à 30.

Le calculateur retourne la formule de l'IMC : pour votre taille, il cherche les poids dont l'IMC, arrondi au dixième, va de 18,5 à 24,9. C'est le même calcul que celui de la page de l'IMC.

Trois exemples

La fourchette s'élargit avec la taille : plus de 16 kg d'écart pour 1,60 m, plus de 22 kg pour 1,85 m. C'est dire qu'un poids unique ne résume pas une corpulence normale.

Pourquoi un IMC de 22 ?

Pour estimer les besoins énergétiques des adultes français dans son avis de 2016, l'ANSES ne pouvait pas partir du poids réel : plus de 40 % des personnes de son étude de référence étaient en surpoids ou obèses. Elle a donc calculé un poids de référence pour chaque taille, celui d'un IMC de 22 : un IMC présumé sain, au centre de l'intervalle de 20 à 25, et déjà retenu par l'Autorité européenne de sécurité des aliments pour ses propres calculs.

Ce poids sert à des calculs sur une population. Le calculateur l'affiche comme point de repère, pas comme le poids que chacun devrait atteindre.

Et les anciennes formules ?

On trouve en ligne des formules qui donnent un poids idéal unique à partir de la taille et parfois du sexe : celles de Lorentz, de Devine ou de Creff, par exemple. Une revue publiée en 2000 dans les Annals of Pharmacotherapy retrace leur origine : des tables de taille et de poids, établies pour comparer le poids relatif d'une population, où certains poids étaient associés à une moindre mortalité, d'où les mots « souhaitable » puis « idéal ». Les formules de Devine ont ensuite servi à calculer des doses de médicaments.

Ces formules n'ont donc pas été conçues pour fixer un objectif de poids à une personne. Faute d'avoir pu en vérifier les publications d'origine, le calculateur ne les reproduit pas.

Une notion à manier avec prudence

L'IMC est, selon l'OMS, un marqueur indirect de la masse grasse : il ne distingue pas le muscle de la graisse et ne dit pas où la graisse se trouve. L'Assurance Maladie conseille de mesurer aussi le tour de taille, trop élevé à partir de 80 cm chez la femme et de 94 cm chez l'homme.

Ces seuils valent pour l'adulte. Chez l'enfant et l'adolescent, l'IMC se compare à des seuils établis selon l'âge et le sexe ; pendant une grossesse, la prise de poids se suit avec le médecin ou la sage-femme. Si votre poids vous préoccupe, parlez-en à votre médecin : c'est lui qui peut dire quel poids vous convient.

Questions fréquentes