Comment se calcule la dépense d'une journée ?
Le rapport de la FAO, de l'OMS et de l'Université des Nations unies sur les besoins énergétiques (2004) exprime la dépense d'une journée comme un multiple du métabolisme de base. Ce multiple est le niveau d'activité physique, ou NAP : l'énergie dépensée en 24 heures divisée par le métabolisme de base.
métabolisme de base × NAPdépense sur 24 h ÷ métabolisme de baseLe calculateur estime le métabolisme de base par l'équation de Mifflin-St Jeor (1990) et, à titre de comparaison, par celle de Schofield que retient la FAO. Le détail de ces deux équations est sur la page du métabolisme de base. Chaque résultat est une fourchette, celle de la catégorie d'activité choisie, arrondie à la dizaine de kilocalories : un arrondi choisi par l'outil, la plage du NAP faisant déjà varier le résultat de plusieurs centaines de kilocalories.
Les niveaux d'activité de la FAO
| Mode de vie | NAP |
|---|---|
| Sédentaire ou peu actif | 1,40 à 1,69 |
| Actif ou modérément actif | 1,70 à 1,99 |
| Très actif | 2,00 à 2,40 |
La FAO décrit ainsi ces catégories. Sédentaire : un métier qui demande peu d'effort physique, des trajets en véhicule, pas de sport régulier, des loisirs surtout assis ou debout, comme un employé de bureau en ville. Actif : un métier qui fait bouger sans être épuisant, ou un métier assis complété par une activité physique modérée à intense pratiquée régulièrement. Très actif : un travail ou des loisirs intenses, pratiqués régulièrement pendant plusieurs heures. Au-delà d'un NAP de 2,40, précise la FAO, le rythme est difficile à tenir longtemps.
Trois exemples de calcul
Métabolisme de base (Mifflin-St Jeor) : 1 295 kcal. × 1,40 à 1,69 = 1 810 à 2 190 kcal par jour. Avec Schofield : 1 870 à 2 250 kcal.
Métabolisme de base : 1 780 kcal. × 1,70 à 1,99 = 3 030 à 3 540 kcal par jour. Avec Schofield : 3 040 à 3 560 kcal.
Métabolisme de base : 1 264 kcal. × 2,00 à 2,40 = 2 530 à 3 030 kcal par jour. Avec Schofield : 2 600 à 3 120 kcal.
Les repères de l'ANSES
Pour fixer ses références nutritionnelles en 2016, l'ANSES a estimé le besoin énergétique médian des adultes français. Elle a calculé le métabolisme de base par cinq équations, dont celles de Mifflin et de Schofield, sans en préférer aucune, pour un poids correspondant à un IMC de 22. Elle l'a multiplié par un NAP médian de 1,63, établi par le comité scientifique britannique SACN sur 929 adultes en bonne santé ; la moitié d'entre eux avaient un NAP compris entre 1,49 et 1,78.
L'agence a ainsi retenu 2 600 kcal par jour pour les hommes de 18 à 69 ans et 2 100 kcal pour les femmes de 18 à 59 ans. Ce sont des repères de population, qui servent à calculer d'autres références, pas des apports à viser pour une personne.
Les limites du calcul
La FAO présente ces calculs comme des estimations pour une population : le métabolisme de base moyen d'un groupe, multiplié par son NAP moyen, donne son besoin moyen. Appliqués à une personne, ils cumulent deux incertitudes, celle de l'équation et celle du niveau d'activité, que l'on juge soi-même.
Entre le bas et le haut d'une même catégorie, l'écart dépasse 300 kcal par jour dans les trois exemples. Le résultat aide à situer un ordre de grandeur ; il ne dit pas combien manger.
Le calculateur vaut pour un adulte de 18 ans ou plus, hors grossesse et allaitement, qui ont leurs propres besoins. Pour adapter votre alimentation, en particulier en cas de maladie ou de projet de perte de poids, parlez-en à votre médecin ou à un diététicien.
Questions fréquentes
Comment calculer ses besoins caloriques ?
On estime d'abord le métabolisme de base, puis on le multiplie par le niveau d'activité physique (NAP). Pour une femme de 35 ans, 60 kg, 1,65 m et sédentaire : 1 295 kcal × 1,40 à 1,69, soit environ 1 810 à 2 190 kcal par jour.
Qu'est-ce que le niveau d'activité physique (NAP) ?
C'est le rapport entre l'énergie dépensée en 24 heures et le métabolisme de base. La FAO, l'OMS et l'Université des Nations unies classent les modes de vie en trois catégories : 1,40 à 1,69, 1,70 à 1,99 et 2,00 à 2,40.
Quel niveau d'activité choisir ?
Un travail de bureau, des trajets en voiture et des loisirs surtout assis relèvent de la première catégorie selon la FAO. Un métier actif sans être épuisant, ou un travail assis complété par une activité physique régulière, relève de la deuxième. La troisième suppose un travail ou des loisirs intenses, pratiqués régulièrement plusieurs heures.
Combien de calories par jour pour une femme ou un homme ?
Il n'y a pas de chiffre unique. Pour ses calculs de population, l'ANSES a retenu en 2016 un besoin de 2 600 kcal par jour pour les hommes de 18 à 69 ans et de 2 100 kcal pour les femmes de 18 à 59 ans, calculé pour un IMC de 22 et un NAP médian de 1,63.
Ce résultat peut-il servir à faire un régime ?
Non. C'est une estimation de population, avec une marge de plusieurs centaines de kilocalories. Pour perdre ou prendre du poids, ou en cas de maladie, demandez conseil à votre médecin ou à un diététicien.
Vérifié le 11 octobre 2026 sur fao.org (FAO/OMS/UNU, 2004), anses.fr (avis de 2016) et Mifflin et al., Am J Clin Nutr, 1990 (Europe PMC).
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