Les quatre phases principales
La lune ne produit pas de lumière : on voit la partie de sa surface éclairée par le soleil. Selon sa position autour de la Terre, cette partie va d'un disque noir à un disque entier. Quatre instants servent de repères, définis par l'écart entre la lune et le soleil dans le ciel.
| Phase | Position | Vue de la Terre |
|---|---|---|
| Nouvelle lune | même longitude que le soleil | non éclairée |
| Premier quartier | 90° à l'est du soleil | moitié éclairée |
| Pleine lune | à l'opposé du soleil | disque entier |
| Dernier quartier | 90° à l'ouest du soleil | moitié éclairée |
Entre ces repères, on parle par usage de premier croissant (après la nouvelle lune), de gibbeuse croissante (avant la pleine lune), de gibbeuse décroissante puis de dernier croissant. Le calculateur donne le nom d'une phase principale au jour où elle tombe, à l'heure de Paris, et celui de la période en cours les autres jours.
Comment les dates sont calculées
Le calculateur suit la méthode de Jean Meeus (Astronomical Algorithms, chapitre 49). Il part d'une lunaison moyenne, compte les lunaisons depuis la nouvelle lune du 6 janvier 2000, puis ajoute une quarantaine de termes correctifs qui tiennent compte des irrégularités des mouvements de la lune et de la Terre. Le résultat, exprimé en temps dynamique, est ramené au temps universel par les formules de ΔT publiées par la NASA, puis affiché à l'heure de Paris.
JDE = 2 451 550,09766 + 29,530588861 × k(1 + cos i) ÷ 2k compte les lunaisons (k entier pour une nouvelle lune, + 0,25 pour un premier quartier, + 0,5 pour une pleine lune, + 0,75 pour un dernier quartier) et JDE est un jour julien des éphémérides. La partie éclairée découle de l'angle de phase i, l'angle soleil-lune-Terre (Meeus, chapitre 48). Sur les vingt dates de 1925 à 2099 comparées à la table de la NASA, l'écart ne dépasse pas une minute.
Trois exemples
Elle tombe le 26 octobre 2026 à 4 h 12 en temps universel, soit 5 h 12 à Paris, revenue à l'heure d'hiver la veille.
La nouvelle lune date de la veille à 17 h 50 (heure de Paris). La lune a moins d'un jour et n'est éclairée qu'à moins de 1 % : c'est déjà le premier croissant.
Le 1er mai à 19 h 23 et le 31 mai à 10 h 45, heure de Paris : deux pleines lunes dans le même mois civil.
Une lunaison n'a pas de durée fixe
En moyenne, 29,530588 jours séparent deux nouvelles lunes, soit 29 jours 12 h 44 min. Mais l'orbite de la lune n'est pas un cercle et le soleil la perturbe : d'après la NASA, une lunaison peut durer de 29,26 à 29,80 jours environ. En 2026, la plus courte va du 15 juin au 14 juillet (29 jours 6 h 49 min), la plus longue du 9 décembre 2026 au 7 janvier 2027 (29 jours 19 h 32 min). Compter 29 ou 30 jours à partir d'une pleine lune pour trouver la suivante peut donc tromper d'un jour.
La pleine lune est un instant, pas une nuit
La pleine lune est l'instant où la lune passe à l'opposé du soleil : le même instant pour toute la Terre, lu à des heures et parfois à des dates différentes selon le fuseau. À l'œil, la différence ne se voit pas : la veille et le lendemain de la pleine lune du 26 octobre 2026, la lune est encore éclairée à plus de 95 %.
Questions fréquentes
Combien de temps dure un cycle lunaire ?
29,53 jours en moyenne, d'une nouvelle lune à la suivante. Une lunaison donnée peut durer d'environ 29,3 à 29,8 jours : en 2026, la plus courte compte 29 jours 6 h 49 min, la plus longue 29 jours 19 h 32 min.
Qu'est-ce qu'une lune gibbeuse ?
Une lune éclairée à plus de la moitié sans être pleine : gibbeuse croissante entre le premier quartier et la pleine lune, gibbeuse décroissante entre la pleine lune et le dernier quartier.
Pourquoi l'heure de la pleine lune change-t-elle d'un pays à l'autre ?
La pleine lune est un instant unique, le même partout sur Terre. Seule l'heure à laquelle on le lit change avec le fuseau horaire, et parfois la date : la pleine lune du 31 mai 2026, à 10 h 45 à Paris, tombe encore le 30 mai à Honolulu.
La lune est-elle dessinée telle qu'on la voit ?
Oui, depuis la France : croissante, elle est éclairée à droite ; décroissante, à gauche. La partie éclairée correspond au calcul de la date et de l'heure indiquées.
Le calendrier lunaire donne-t-il des conseils de jardinage ou d'astrologie ?
Non. Il donne des données astronomiques : la position de la lune par rapport au soleil, et donc sa partie éclairée vue de la Terre. Il n'affirme aucune influence de la lune sur les plantes, le sommeil ou l'humeur.
Vérifié le 11 octobre 2026 sur Phases de la lune de 2001 à 2100, temps universel (NASA, F. Espenak), Phases de la lune de 1901 à 2000 (NASA, F. Espenak), Polynômes de ΔT, du temps dynamique au temps universel (NASA), Nouvelle lune, définition (Observatoire de Paris), Premier quartier, définition (Observatoire de Paris), Pleine lune, définition (Observatoire de Paris) et Dernier quartier, définition (Observatoire de Paris).
Une erreur ? Signalez-la, nous la corrigeons.