Les facteurs de conversion
L'unité de pression du Système international est le pascal (Pa), un newton par mètre carré. Les autres unités s'y ramènent, la plupart exactement. Le décret français sur les unités de mesure autorise le nom « bar » pour cent mille pascals.
| Unité | Symbole | Valeur en pascals |
|---|---|---|
| 1 hectopascal | hPa | 100 Pa (exact), comme le millibar |
| 1 kilopascal | kPa | 1 000 Pa (exact) |
| 1 bar | bar | 100 000 Pa (exact) |
| 1 atmosphère normale | atm | 101 325 Pa (exact) |
| 1 torr | Torr | 101 325 / 760 Pa (exact), environ 133,3224 Pa |
| 1 livre par pouce carré | psi | environ 6 894,757 Pa |
| 1 millimètre de mercure | mmHg | environ 133,3224 Pa (conventionnel) |
Le psi se calcule exactement à partir de ses définitions : une livre-force (0,45359237 kg sous la pesanteur conventionnelle de 9,80665 m/s²) sur un pouce carré (2,54 cm de côté), soit 6 894,75729317 Pa à 12 chiffres. Le millimètre de mercure, lui, dépend de la densité du mercure : le NIST le donne à 133,3224 Pa en précisant que davantage de chiffres ne serait pas justifié. C'est cette valeur qu'emploie le convertisseur.
Comment convertir une pression
Le convertisseur ramène toute valeur en pascals, puis la divise par la valeur de l'unité d'arrivée.
psi = bar × 14,5038bar = psi ÷ 14,5038atm = hPa ÷ 1 013,25kPa = mmHg × 0,1333224Le 14,5038 est un arrondi pratique ; le convertisseur, lui, calcule avec le facteur complet.
Quatre exemples de conversion
32 × 6 894,757 ÷ 100 000 = 2,21 bar (2,20632233381 avant arrondi).
2,2 × 14,5038 = 31,91 psi.
1 013,25 ÷ 1 013,25 = 1 atm : c'est la définition de l'atmosphère normale.
120 × 0,1333224 = 16 kPa (15,998688 avant arrondi).
Bar ou atmosphère : l'erreur fréquente
Le bar et l'atmosphère sont proches, à 1,3 % près, et on les confond souvent. Le bar est un multiple rond du pascal ; l'atmosphère normale est une valeur de référence fixée à 101 325 Pa.
Sur une petite valeur, l'écart passe inaperçu ; sur une grande, il compte : 200 bars font 197,38 atmosphères. Le NIST, dans son guide du Système international, demande d'éviter l'atmosphère et le torr, et n'admet le bar et le millimètre de mercure que là où ils sont déjà en usage. Le pascal et ses multiples restent les unités à privilégier.
mmHg ou torr
Le torr est défini comme exactement 1/760 d'atmosphère. Le millimètre de mercure conventionnel est la pression d'une colonne de mercure d'un millimètre, dans des conditions fixées. Les deux valent environ 133,3224 Pa, et diffèrent de moins d'un millionième : avec la valeur du NIST, 1 atm vaut 760 Torr exactement et 759,99982 mmHg. Pour tout usage courant, on peut les tenir pour égaux.
Questions fréquentes
Combien de psi dans un bar ?
Un bar vaut environ 14,5038 psi. Pour passer des psi aux bars, divisez par 14,5038 ou multipliez par 0,0689476 : 32 psi font environ 2,21 bar.
Un hectopascal, c'est un millibar ?
Oui : 1 hPa = 100 Pa = 1 mbar. Les deux unités sont strictement équivalentes.
Un bar vaut-il une atmosphère ?
Presque, mais pas tout à fait : 1 bar = 100 000 Pa, alors que l'atmosphère normale vaut 101 325 Pa. 1 atm = 1,01325 bar.
Quelle différence entre mmHg et torr ?
Le torr vaut exactement 1/760 d'atmosphère, soit environ 133,3224 Pa. Le millimètre de mercure conventionnel vaut lui aussi environ 133,3224 Pa : l'écart, inférieur à un millionième, n'a pas d'effet pratique.
Qu'est-ce que le pascal ?
C'est l'unité de pression du Système international : la pression d'une force d'un newton répartie sur un mètre carré. Comme il est petit, on emploie souvent ses multiples, l'hectopascal et le kilopascal.
Vérifié le 11 octobre 2026 sur NIST SP 811 (annexe B.8), NIST SP 811 (unités hors SI), NIST SP 811 (notes) et Légifrance (décret n° 61-501).
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